O princípio da dessecante inclui principalmente adsorção física e adsorção química.
Adsorção física: A adsorção física é alcançada principalmente através de materiais porosos, como gel de sílica e alumina ativada. Esses materiais têm uma estrutura porosa e podem absorver diretamente a umidade do ar por meios físicos. Por exemplo, o gel de sílica possui uma estrutura porosa e contém um grande número de microporos e capilares na superfície. Quando a umidade no ar entrar em contato com a superfície do gel de sílica, as moléculas de água serão adsorvidas nesses microporos e capilares, alcançando assim o objetivo da absorção de água.
Adsorção química: A adsorção química remove a umidade através de uma reação química entre o dessecante e a água. Por exemplo, o Quicklime (o componente principal é o óxido de cálcio) reagirá quimicamente para gerar hidróxido de cálcio quando entrar em contato com a água e liberar calor, consumindo assim umidade e alcançando o objetivo de reduzir a umidade do ar.
